À quoi sert une lettre d'invitation pour un visa
Quand un proche, un ami ou un partenaire d'affaires demande un visa de court séjour pour venir vous voir, le consulat veut savoir chez qui il va, pour quoi faire, combien de temps, et qui paiera. La lettre d'invitation répond à ces questions. Elle ne remplace aucun document officiel, mais une lettre vague ou en contradiction avec le reste du dossier alimente les deux motifs de refus les plus fréquents : les doutes sur l'objet du séjour et sur le retour de l'invité.
Selon le visa demandé
Visa Schengen de court séjour (type C) : jusqu'à 90 jours sur toute période de 180 jours dans l'espace Schengen, pour du tourisme, une visite familiale ou des affaires. Il concerne les ressortissants des pays soumis à visa. Les règles communes figurent dans le code des visas (règlement (CE) n° 810/2009) ; en France, le CESEDA s'y ajoute.
Visa B1/B2 pour les États-Unis : visa de visiteur pour affaires (B1) ou tourisme (B2). La lettre d'invitation n'est pas exigée, mais elle aide à montrer l'objet du voyage et les liens de l'invité avec son pays. Référence : 8 USC § 1101(a)(15)(B).
Standard Visitor visa pour le Royaume-Uni : tourisme, visite familiale ou affaires, jusqu'à six mois. Une lettre d'invitation est recommandée. Référence : Immigration Rules, Appendix Visitor.
Les visas de long séjour (études, conjoint, travail) suivent d'autres procédures : une simple lettre d'invitation n'y suffit pas.
Pour venir en France : attestation d'accueil et lettre d'invitation
Pour une visite privée ou familiale de moins de trois mois en France, distinguez deux documents :
- L'attestation d'accueil (cerfa n° 10798) : l'hébergeant la fait valider par sa mairie, avec un timbre fiscal de 30 €. C'est le document exigé pour un séjour chez un particulier.
- La lettre d'invitation : elle complète l'attestation en expliquant le lien avec l'invité, le motif, les dates et ce que vous prenez en charge.
Ce que la lettre doit contenir
- Votre identité : nom, date et lieu de naissance, nationalité, adresse, profession et statut de séjour (nationalité, titre de séjour).
- L'identité de l'invité : nom, date et lieu de naissance, nationalité, adresse, numéro et date d'expiration du passeport.
- Votre lien : famille (avec justificatif), amitié ancienne, relation professionnelle.
- Le motif du séjour : visite familiale, mariage, conférence, soins.
- Les dates d'arrivée et de départ, et la durée totale.
- L'adresse de l'hébergement, identique à celle de l'attestation d'accueil le cas échéant.
- La prise en charge : totale (hébergement, repas, transports, assurance), partielle (hébergement seulement) ou aucune si l'invité a ses propres moyens.
- La liste des pièces jointes.
Les pièces à joindre
- Une copie de votre pièce d'identité ou de votre titre de séjour, recto verso
- Un justificatif de domicile de moins de trois mois
- Votre bail ou votre titre de propriété
- Vos trois derniers bulletins de salaire ou votre dernier avis d'imposition
- Pour un visa Schengen, l'assurance voyage de l'invité, qui doit couvrir au moins 30 000 € de frais médicaux et de rapatriement
- Pour une visite privée en France, l'attestation d'accueil validée
Le ton
Soyez factuel et précis. « Je serai très heureux de l'accueillir » ou « c'est une personne de confiance » n'apprennent rien à l'agent consulaire. Dites plutôt depuis quand vous vous connaissez, dans quel contexte, et pourquoi la visite a lieu à ces dates. Une lettre signée à la main, avec des détails propres à votre situation, se lit tout autrement qu'un modèle rempli à la hâte.
Pour un mariage
Joignez le faire-part ou une attestation de la mairie. Déposez la demande de visa tôt : les délais consulaires s'allongent pendant la saison des mariages.
Pour des soins
Joignez le devis ou l'accord de prise en charge de l'établissement de soins, une attestation d'assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement, et un certificat du médecin traitant dans le pays d'origine.
Pour une conférence ou des rendez-vous d'affaires
Joignez l'invitation de l'organisateur, le programme et la confirmation d'inscription. Pour des rendez-vous, ajoutez les échanges avec les entreprises visitées.
Les motifs de refus les plus fréquents
- Doutes sur le retour : l'invité est jeune, sans emploi stable ni famille à charge dans son pays. Mettez en avant ses attaches : travail, enfants, biens.
- Ressources insuffisantes de l'hôte au regard de la durée du séjour. Réduisez la durée ou la prise en charge, ou faites cosigner un autre membre de la famille.
- Incohérences entre la lettre, l'attestation d'accueil et le formulaire de visa : relisez les trois ensemble.
- Pièces manquantes ou périmées.
- Séjour irrégulier antérieur de l'invité dans l'espace Schengen.
Délais et frais
Un visa Schengen est en principe instruit en 15 jours, parfois jusqu'à 45 jours dans les cas complexes. Il coûte 90 € pour un adulte depuis juin 2024. Les frais des visas américain et britannique changent régulièrement : vérifiez-les sur le site officiel avant de déposer la demande.
En cas de refus
- Lisez le motif coché sur la décision.
- Formez un recours dans le délai et auprès de l'autorité indiqués sur la décision. Pour la France, il s'agit d'un recours administratif préalable obligatoire, avant tout recours devant le tribunal administratif de Nantes.
- Déposez une nouvelle demande avec un dossier complété : c'est souvent la voie la plus rapide quand le refus porte sur un doute plutôt que sur un point de droit.
Avec Lettrio
Vous indiquez le type de visa, votre lien avec l'invité, le motif, les dates et ce que vous prenez en charge. La lettre présente ces éléments dans l'ordre où l'agent consulaire les vérifie, reprend les informations du passeport et liste les pièces jointes. Signez-la à la main avant de la joindre au dossier.