Comment rédiger un préavis de départ de logement en 2026

Pour quitter un logement loué, le locataire envoie un congé à son propriétaire. Cette lettre fixe la date à laquelle le bail prend fin, donc la date jusqu'à laquelle vous payez le loyer. Une erreur sur le délai ou sur le mode d'envoi peut vous coûter un ou deux mois de loyer pour un logement que vous n'occupez plus.

Quel délai de préavis s'applique ?

Tout dépend du type de bail. Pour une location vide, l'article 15 de la loi n° 89-462 du 6 juillet 1989 fixe un préavis de trois mois. Pour une location meublée, l'article 25-8 de la même loi le ramène à un mois, quelle que soit la raison du départ.

En location vide, le préavis tombe à un mois dans des cas précis prévus par l'article 15 :

• le logement se trouve dans une commune classée en zone tendue ;
• vous obtenez un premier emploi, une mutation, un nouvel emploi après une perte d'emploi, ou vous perdez votre emploi ;
• votre état de santé, constaté par un certificat médical, justifie un changement de domicile ;
• vous percevez le RSA ou l'allocation aux adultes handicapés ;
• un logement social vous a été attribué.

Le préavis réduit n'est pas automatique. La loi exige que vous indiquiez le motif dans la lettre et que vous le justifiiez au moment de l'envoi, par exemple avec une attestation de l'employeur ou la notification de France Travail. Sans cette mention, le délai redevient de trois mois. Le cas de la zone tendue a son propre guide : préavis d'un mois en zone tendue.

Les trois façons valables d'envoyer le congé

L'article 15 admet trois modes de notification. Le plus courant est la lettre recommandée avec avis de réception. Vous pouvez aussi faire signifier le congé par un commissaire de justice (l'ancien huissier), ce qui coûte plus cher mais règle la question de la date. Enfin, la remise en main propre est possible, à condition que le propriétaire signe un récépissé ou un émargement daté.

Un simple e-mail, un SMS ou un courrier ordinaire ne valent pas congé. Même si votre propriétaire vous répond « bien reçu » par message, il pourra plus tard contester la date de départ.

Le délai court à partir de la réception

Le point de départ est le jour où le propriétaire reçoit la lettre, pas celui où vous la postez. Pour un recommandé, c'est la date inscrite sur l'avis de réception. S'il ne va pas chercher le pli à La Poste, le délai ne démarre pas : dans ce cas, passez par un commissaire de justice plutôt que de renvoyer un second recommandé.

Prenons un exemple. Vous louez un appartement vide hors zone tendue et vous postez votre congé le 3 mars. Le propriétaire signe l'avis de réception le 6 mars. Votre préavis de trois mois se termine le 6 juin. Si vous rendez les clés le 30 avril, vous restez redevable du loyer et des charges jusqu'au 6 juin, sauf si un nouveau locataire entre dans les lieux avant cette date avec l'accord du propriétaire. Le dernier mois est dû au prorata des jours, pas pour le mois entier.

Ce que la lettre doit contenir

• vos nom, prénom et l'adresse du logement loué ;
• le nom et l'adresse du propriétaire ou de l'agence qui gère le bail ;
• la date de signature du bail ;
• une phrase claire indiquant que vous donnez congé, avec la date de fin de préavis que vous calculez ;
• le motif et le justificatif joint si vous demandez le préavis d'un mois en location vide ;
• une proposition de dates pour l'état des lieux de sortie ;
• votre future adresse, pour recevoir le dépôt de garantie ;
• la date et votre signature.

Si le bail a été signé par deux colocataires ou par un couple, chacun doit signer le congé, ou envoyer le sien. Un seul signataire ne met fin au bail que pour lui. Et s'il existe une clause de solidarité, celui qui part peut encore être appelé à payer la part de l'autre pendant six mois au plus, sauf si un nouveau colocataire le remplace.

Exemple de début de lettre

« Madame, Monsieur, locataire du logement situé 12 rue des Lilas, 69003 Lyon, en vertu d'un bail signé le 1er septembre 2023, je vous informe par la présente de ma décision de donner congé. Conformément à l'article 15 de la loi du 6 juillet 1989, mon préavis de trois mois débutera à la réception de ce courrier. Je vous propose de réaliser l'état des lieux de sortie le 6 juin à 10 heures. »

Pour obtenir une lettre complète avec le bon délai et les mentions liées à votre situation, vous pouvez partir du modèle de lettre de préavis de logement de Lettrio et l'ajuster avant l'envoi.

État des lieux et dépôt de garantie

L'état des lieux de sortie se fait en présence des deux parties et se compare ligne par ligne à celui d'entrée. Relisez-le avant de signer et faites ajouter vos réserves si vous n'êtes pas d'accord. Des photos datées de chaque pièce, prises le jour du départ, vous serviront en cas de litige.

Le propriétaire dispose d'un mois après la remise des clés pour vous rendre le dépôt de garantie si l'état des lieux de sortie est conforme à celui d'entrée. Ce délai passe à deux mois s'il constate des différences. Au-delà, la somme due est majorée de 10 % du loyer mensuel hors charges pour chaque mois de retard commencé. Il peut retenir les loyers impayés et le coût des réparations justifiées, mais pas l'usure normale du logement.

Les erreurs qui coûtent le plus cher

• Compter le délai à partir de la date d'envoi. Prévoyez toujours quelques jours de marge pour l'acheminement.
• Invoquer une mutation ou une perte d'emploi sans joindre le justificatif. Le propriétaire est alors en droit d'exiger trois mois.
• Oublier de donner votre nouvelle adresse, ce qui retarde le remboursement du dépôt de garantie.
• Arrêter de payer le dernier mois en comptant sur le dépôt de garantie. Le propriétaire peut réclamer le loyer et garder le dépôt pour les éventuelles réparations.